Dicono sia il Tesoro Gastronomico dell’Italia, ovvero lo scrigno dove sono raccolti, come fossero delle essenze, i cibi e le preparazioni basilari dello stivale italico. Ed in effetti, a pensarci bene, l’Emilia Romagna rappresenta un unicum nella gastronomia mediterranea ed europea.

A metà strada tra il dolce clima del Mare Nostrum e la tradizione Europea, l’Emilia Romagna è insieme centro e punto di passaggio delle genti e delle culture del Continente, in una posizione geografica che non poteva non farla diventare la culla ed insieme il riassunto di quella che è considerata una delle migliori cucine mondiali, quella italiana appunto.

Qui nel 1500 è nata la cucina di corte, quella degli Este ferraresi, qui sono stati scritti i primi libri sulla buona cucina, sul modo di comportarsi a tavola, e di queste parti era quel Pellegrino Artusi che avrebbe raccolto 300 anni dopo nel suo testo tutte le preparazioni e ricette delle regioni italiane.    

Volendo ancora parlar di numeri, è proprio l’Emilia Romagna  la Regione italiana con la più alta concentrazione di prodotti DOC e IGP dell’Italia, se ne annoverano ben 43, tutti diversissimi, dal mare alla montagna dalla pianura alle città.

Ci sono sicuramente Ragioni Storiche per questo primato internazionale: da sempre incrocio di vie e culture, regione di movimento come attesta la Via Emilia, era destinata fin dalla sua fondazione, in età romana, a dover essere una specie di immensa biblioteca delle culture continentali.

Le Ragioni Sociali le rintracciamo nei consorzi enogastronomici, nelle cantine sociali (tra le prime ad essere fondate in Italia) nel mettersi insieme dei produttori di formaggio, nella cultura dell partecipazione che ha sempre contraddistinto questa regione a vocazione agricola.   

Delle Ragioni Geografiche abbiamo già parlato: a metà strada tra Europa e Mediterraneo la sua conformazione la dota di una immensa valle cullata dalle colline, fiancheggiata a destra dal mare ed a Sud dalla montagna che la divide dalla Toscana, dalla Toscana Umbra e dalle Marche, Regioni che hanno saputo fare anch’esse dell’arte della lavorazione del maiale, una vera e propria filosofia di vita.

Da tutto ciò derivano quella che chiamiamo le Ragioni Umane: il piacere dell’incontrare gente straniera che passa da queste parti, il gusto dell’ospitalità verso chi, fin dall’antichità, attraversava queste zone e il piacere di lavorare con e per gli altri: gli ospiti, i viandanti, gli altri consorziati.

E l’arte della cucina e della lavorazione dei cibi è divenuta cosi importante e significativa che solo qui per comprare qualcosa bisogna rispondere all’interrogatorio del Salumiere e del Casaro: “Prosciutto di Modena o Parma, stagionato 18, o 24 mesi ed il Parmigiano lo vuole da 24 0 30 mesi? A cosa le serve? Cosa deve preparare?”

Se volessimo riassumere in una frase tutta la cultura gastronomica dell’Emilia Romagna potremmo dire che è “il piacere di far le cose fatte a mano”, il piacere di produrre cibi secondo dettami precisi, lavorazioni ormai consolidate ed affidate ai grandi testi di cucina .

Ecco quindi che oggi vorremmo presentarvi alcuni di questi prodotti, di queste produzioni antiche. 5 prodotti su 43, giusto un assaggio di quella che è la più grande dispensa di DOC e IGP dell’Italia intera.

Salama da Sugo

Sopravvissuta immutata nei secoli ed ancora preparate secondo l’antico e rigido rituale, la Salama da Sugo, a dispetto del nome, non è affatto un salame. Prima di finire in tavola questo prodotto esige una lunga bollitura in acqua stretta un un panno perché non si spacchi con la temperatura.
Si accompagna di solito a purè, ma se volete seguire la tradizione estense, meglio il contrasto dolce-salato del Purè di Zucca. Le è stato dedicato un intero poema, la “Salameide” di Antonio Frizzi (1772), dal quale risulta chiaro che la salama è costituita prevalentemente di fegato, e non di carne.

Panpepato Ferrarese

Rimaniamo in terra estense per questo “dolce” che Ferrara divide con la città umbra di Terni.
Narrano le cronache che nel 1660 le monache del monastero del Corpus Domini di Ferrara trassero ispirazione da una ricetta del noto cuoco estense Cristoforo da Messiburgo, creando un dolce da inviare alle grandi personalità dell’epoca. Uno dei suoi ingredienti principali è il cacao, che al tempo era appena giunto in Europa dal Nuovo Mondo ed era un bene molto pregiato e costoso.
A forma di Zuccotto, è impreziosito da mandorle, nocciole, canditi e spezie profumate. Deriva il suo nome dall’antica denominazione “Pan del Papa”, proprio per il suo essere un dolce ricco e sfarzoso.

Coppa Piacentina

Famosa tanto quanto i prosciutti parmensi, che le sono cugini, la Coppa Piacentina è ottenuta dalla lavorazione  del muscolo posto sotto l’attaccatura della testa dei suini padani. Viene poi salata, massaggiata, insaccata secondo procedimenti minuziosi. E’ prodotta principalmente nella bellissima Val d’Arda, sulla colline piacentine dove, si dice, i maiali crescano più sani e robusti. La leggenda vuole che un tempo venisse offerta dai proprietari terrieri ai propri lavoratori, per incoraggiarli a lavorare di più.

Cappellaci di zucca

I primi cenni dei “Cappellacci di Zucca Ferraresi” si trovano nei ricettari rinascimentali degli Scalchi al servizio della famiglia d’Este a Ferrara, dove troviamo i primi riferimenti ai “tortelli di zucca con il butirro“.
Gli ingredienti antichi sono gli stessi della ricetta attuale se non fosse per l’aggiunta di alcune spezie, come lo zenzero ed il pepe, oggi cadute in disuso ma all’epoca particolarmente diffuse.
La zucca usata solitamente è la violina, varietà che deve il nome alla forma allungata simile a quella dello strumento musicale, per cui, in passato, ha svolto anche funzioni di serbatoio d’acqua o vino e di contenitore di polvere da sparo.

Albana di Romagna

Non poteva mancare un vino tra i prodotti che oggi vi consigliamo e l’Albana di Romagna, e questo è un vino davvero speciale: fu infatti il primo fra  vini i bianchi a ricevere nel 1987 la denominazione DOCG.
Ma l’Albana ha una storia molto più antica dei suoi riconoscimenti, i primi a parlarci di questo vitigno pare infatti siano stati Plinio il Vecchio e Catone, i quali descrissero questa coltivazione vitivinicola di Romagna come un eccellente bevanda, da cui nacque anche il mito del nettare delle colline romagnole.
Secondo gli storici il suo nome deriverebbe addirittura del latino “Albus” (Bianco) e sembra che il vitigno sia giunto dalla Gallia Cisalpina con i legionari romani, durante le prima campagne militari.